Dov'è il centro d'Italia? Narni, Rieti o Orvieto

Chiedi dove si trova il centro d’Italia e rischi di riaprire una contesa tra due città separate da poco più di 50 km: Narni, in Umbria, e Rieti, nel Lazio. Nel 2015 i due sindaci se lo contendevano anche sulle pagine dell’ANSA, e ognuna delle due città ha un monumento che segna il punto.

Controprova ha rifatto i calcoli. Il risultato è che il «centro» dipende da cosa si intende con questa parola: con ogni metodo vince una città diversa, e spunta anche un terzo candidato, Orvieto.

Perché Rieti si dice «ombelico d’Italia»?

Rieti si affida ai classici. Plinio il Vecchio, nella Naturalis historia (libro III, 109), riporta che secondo Varrone, studioso nato proprio a Rieti nel I secolo a.C., nel territorio reatino si trovava l’«ombelico d’Italia», in latino umbilicus Italiae.

Secondo il portale turistico ufficiale Italia.it, l’ombelico originario era il lago di Paterno, a circa 13 km dalla città, dove un’isola galleggiante compariva e scompariva. Nel Seicento la tradizione si è spostata in piazza San Rufo, dove dal 1998 c’è un monumento in travertino con la sagoma dell’Italia e la scritta «Umbilicus Italiae».

Come calcola il centro Narni?

Narni usa la geometria: il suo centro è il punto a metà tra gli estremi della penisola. A nord c’è Vetta d’Italia, in Alto Adige; a sud Melito di Porto Salvo, in Calabria; a ovest Bardonecchia, in Piemonte; a est Otranto, in Puglia. Si prende la latitudine a metà tra nord e sud e la longitudine a metà tra ovest ed est.

Il punto è segnato da un cippo in località Ponte Cardona, vicino a un ponte dell’antico acquedotto romano della Formina. Secondo Money.it le sue coordinate sono 42°30′11″N 12°34′24″E.

Il calcolo di Narni torna?

Sì. Con gli stessi quattro estremi, il nostro punto medio cade a 42°30′14″N 12°34′25″E: circa 90 metri dal cippo. Su una penisola lunga più di mille chilometri, è una differenza minima.

Dove starebbe in equilibrio l’Italia?

Il punto di equilibrio porta in un’altra città. Se ritagli la sagoma dell’Italia nel cartone, c’è un solo punto in cui la puoi tenere in equilibrio su uno spillo: è il baricentro del territorio. Contando anche le isole, cade a Orvieto. Considerando solo la penisola, senza le isole, sale a Città di Castello. Sono entrambe in Umbria, come Narni.

Il motivo è semplice: Sicilia e Sardegna sono grandi e stanno a sud e a ovest della penisola, quindi «tirano» il baricentro verso il basso.

E se tra gli estremi mettiamo Lampedusa?

Il centro finisce in mare. Il punto più a sud d’Italia non è in Calabria ma a Lampedusa: se si usa Lampedusa al posto di Melito di Porto Salvo, la latitudine media scende e il punto medio cade nel Tirreno, davanti ad Anzio.

Come abbiamo fatto il calcolo?

Per il metodo di Narni abbiamo fatto la media delle latitudini estreme (Vetta d’Italia, 47,09° nord, e Melito di Porto Salvo, 37,92° nord) e delle longitudini estreme (Bardonecchia, 6,63° est, e Otranto, 18,52° est). Per il caso Lampedusa abbiamo sostituito l’estremo sud con il punto più meridionale dell’isola.

Il baricentro è il centro dell’area della sagoma italiana, ricavata dai confini Natural Earth in scala 1:10 milioni e calcolata su una proiezione che conserva le aree. Per capire in quale comune cade ogni punto abbiamo usato i confini comunali ISTAT pubblicati da openpolis.

Se invece si pesa ogni punto per le persone che ci vivono, il centro si sposta ancora: ne parliamo nell’articolo sulla linea che divide a metà gli italiani. Il video è in cima alla pagina: Narni, Rieti o Orvieto, per te qual è il vero centro?